Stairway to heaven...

Gisteren netjes op tijd voor de nachttrein. Een mooie coupé met vier grote bedden... Wij vroegen de 2 onderste britsen en hadden dus ook direct een tafeltje ter beschikking, makkelijk! Maar de softbeds waren helemaal niet soft, keiharde matrassen, een houten plank zou ongeveer hetzelfde geweest zijn... maar niet geklaagd, na wat draaien vind je toch een manier waarop je 'comfortabel' ligt, althans genoeg om te kunnen slapen. We deelden onze coupé met een Spaanse broer en zus, rustige mensen die net als wij redelijk snel onder de wol wilden. Aangekomen in Lao Cai, ging iedereen naar Sapa en wij? Wij natuurlijk naar Bac Ha... toen bleek er enkel en alleen een lokale cargo-bus te zijn en na een directe betaling van 5 dollar per persoon (veel te veel, maar we hadden geen keus en voor ons is dit nog maar een kleine 4 euro) mochten we mee. Na een rit van 3 uur en de vele stops om alles en iedereen in te laden (zakken groenten, fruit, kippen, rijst,...) kwamen we om 8 uur 's morgens met een bomvolle bus aan in Bac Ha. Iedereen op tijd voor de grote zondagsmarkt!
Snel onze zakken naar een hotel en op stap. De markt is de ontmoetings- en handelsplaats voor alle minderheidsgroepen uit de omgeving. Je ziet al van kilometers ver de Hmong-vrouwen met rieten manden op de rug hun waren naar de markt brengen, families met buffels en paarden om te verkopen,... Bekend voor deze streek zijn de bloemen-Hmong, de dames zijn heel kleurrijk gekleed, de mannen dragen een donker pak dat Chinees-achtig aandoet, maar ja, ze zijn ook uit China afkomstig en daar weggevlucht...
Een kleurrijker markt heb ik nog nooit gezien! Naast de groenten-, fruit-,kleren-,rijstbrandewijnmarkt, had je er ook een dierenmarkt. Buffels, paardjes, geiten, honden, varkens, kippen en co werden er van de hand gedaan na vele discussies onder elkaar. We hadden er zin in maar hebben dan toch maar besloten geen buffel te kopen, kwestie van gemak voor het verder reizen...
Opeens een regenvlaag van jewelste en wij doorweekt terug naar de kamer.Even douchen en alle indrukken laten bezinken.
Deze namiddag scheen de zon weer volop en hebben we een wandeltocht gemaakt naar 2 minoritydorpen in de omgeving. Een tiental km met prachtige zichten, helaas weer omhoog en omlaag, maar midden in de natuur zagen die hellingen eruit als 'the stairway to heaven'! De mensen leven hier echt nog heel primitief, in houten hutten. Hard werken, maar één met de natuur! Trouwens we hebben in dit mooie landschap tussen de bergen ook heel wat prachtige vlinders gezien!
Morgen terug naar Lao Cai om vandaaruit naar Sapa te trekken.
Groetjes vanuit een stukje hemel op aarde...